Nice-Lens (1-1) : répétition générale avant la finale de Coupe de France, Saint-Maximin brille, un Rouge qui change tout

Un avant-goût de la finale

L’Allianz Riviera savait que ce match n’était pas tout à fait comme les autres. Nice et Lens se retrouveront le 22 mai en finale de la Coupe de France. Ce samedi, c’était la répétition générale.

Et elle a tenu toutes ses promesses. Allan Saint-Maximin a illuminé la soirée d’un geste somptueux à l’heure de jeu : contrôle orienté, crochet, frappe enroulée. Le Gym prenait l’avantage.

Un rouge qui change tout

Mais Lens n’est pas deuxième de Ligue 1 par hasard. Même menés, même bousculés, les Sang et Or ont poussé. Et à la 81e minute, tout a basculé : Saud Abdulhamid est expulsé pour une faute grossière sur Sofiane Diop.

Dans la foulée, Ali Abdi égalise sur un coup franc mal négocié par la défense lensoise (84e). Un scénario cruel pour les hommes de Pierre Sage, qui tenaient un succès précieux à l’extérieur.

Des absents et des enseignements

Nice était privé de deux pièces maîtresses : Elye Wahi (problème musculaire) et Jonathan Clauss (douleur au ménisque). Leur présence pour la finale est espérée mais pas garantie.

Pour Claude Puel, ce nul arraché avec les tripes est presque une victoire morale. « On a montré du caractère », a-t-il sobrement commenté. Lens, lui, confirme ses difficultés à l’extérieur : plus longue disette depuis janvier-mars 2023.

Rendez-vous le 22 mai. Avec un trophée au bout.